Exploring the process of change in emotion-focused therapy for social anxiety.

Objective: This study examined purported change mechanisms in emotion-focused therapy for social anxiety disorder. Methods: The sample included nine clients who had participated in a multiple-baseline case study trial examining the efficacy of emotion-focused therapy for social anxiety disorder (SAD). Multilevel analyses were conducted to examine the trajectories of emotions over the course of treatment, and whether primary adaptive emotions in a given session predicted levels of SAD symptoms, self-criticism, and self-reassurance over the course of the following week. Results: Findings showed a significant decrease in shame, and a marginally significant increase in assertive anger, over the course of treatment. Adaptive sadness/grief in a given session predicted less fear of negative evaluation over the course of the following week. Shame in a given session predicted higher levels of inadequate-self over the course of the following week. Finally, shame, and to a lesser degree assertive anger, in a given session predicted reassurance of self over the course of the following week. Neither assertive anger nor adaptive sadness/grief in a given session predicted levels of self-criticism over the course of the following week. Conclusions: These findings lend partial preliminary support for the therapeutic role of evoking and processing adaptive sadness/grief and assertive anger in the treatment of SAD.

A randomized-controlled trial of cognitive-behavioral therapy for depression with integrated techniques from emotion-focused and exposure therapies.

BACKGROUND: Emotional processing (EP) is hypothesized to be a key mechanism of change in psychotherapy that may enhance its long-term efficacy. To study the effects of fostering EP in psychotherapy for depression, this randomized-controlled clinical trial compares the efficacy and pattern of change of a cognitive-behavioral therapy that integrates emotion-focused techniques within an exposure framework (Exposure-Based Cognitive Therapy for depression; EBCT-R) to a standard cognitive-behavioral therapy (CBT). METHODS: One hundred and forty-nine depressed outpatients were randomized to a maximum of 22 sessions of manualized EBCT-R (N = 77) or CBT (N = 72). Primary outcomes were self-reported and clinician-rated depressive symptoms at posttreatment and 12-month follow-up. Secondary outcomes were self-esteem, interpersonal problems, and avoidance thoughts and behaviors. RESULTS: Depressive symptoms improved significantly over therapy in both treatments, with large within-group effect sizes for CBT (d = -1.95) and EBCT-R (d = -1.77). The pattern of depression change during treatment did not differ between treatments. Symptom relief lasted over 12 months and did not differ between EBCT-R and CBT. CONCLUSIONS: Results suggest that both treatments produced significant short- and long-term improvement in depression symptoms, but the integration of emotion-focused techniques within an exposure framework did not have added benefit. TRIAL REGISTRATION: ClinicalTrials.gov Identifier: NCT01012856 Clinical or methodological significance of this article: This trial compares cognitive-behavioral therapy (CBT) with a similarly structured CBT that was designed to foster emotional processing by integrating emotion-focused techniques within an exposure framework. Results indicate that this form of assimilative integration did not improve outcomes at 12-month follow-up.

Facial expression recognition in Alzheimer’s disease: a longitudinal study / Reconhecimento da expressão facial na doença de Alzheimer: um estudo longitudinal

Facial recognition is one of the most important aspects of social cognition. In this study, we investigate the patterns of change and the factors involved in the ability to recognize emotion in mild Alzheimer’s disease (AD). Through a longitudinal design, we assessed 30 people with AD. We used an experimental task that includes matching expressions with picture stimuli, labelling emotions and emotionally recognizing a stimulus situation. We observed a significant difference in the situational recognition task (p ≤ 0.05) between baseline and the second evaluation. The linear regression showed that cognition is a predictor of emotion recognition impairment (p ≤ 0.05). The ability to perceive emotions from facial expressions was impaired, particularly when the emotions presented were relatively subtle. Cognition is recruited to comprehend emotional situations in cases of mild dementia.

O reconhecimento da expressão facial é um dos aspectos mais importantes relacionados à cognição social. Foram investigados os padrões de mudança e os fatores envolvidos na habilidade de reconhecer emoções na doença de Alzheimer (DA) leve. Em um estudo longitudinal foram avaliadas 30 pessoas com DA. Para a avaliação da capacidade de reconhecimento facial na DA foi utilizada uma tarefa experimental que inclui a combinação de expressões com uma figura estímulo, rotulação da emoção e reconhecimento emocional de uma situação estímulo. Foi encontrada diferença significativa entre os momentos 1 e 2 na tarefa de reconhecimento situacional (p ≤ 0.05). A regressão linear mostrou que a cognição (p ≤ 0.05) é o fator preditor para o prejuízo do reconhecimento emocional, o que sugere um recrutamento da cognição para a compreensão de situações emocionais mais complexas. Houve comprometimento na percepção de emoções em expressões faciais, particularmente, quando as emoções eram sutis.

Piscar atencional e as limitações do processamento de informações visuais conforme a frequência temporal / Attentional blink and the limitations of visual information processing related to temporal frequency

O sistema cognitivo possui capacidade limitada de processar informações, priorizando recursos atencionais a algumas, em detrimento de outras. A influência do tempo entre a apresentação de dois estímulos parece ser importante para esta seleção, pois dependendo do intervalo, a atenção ao primeiro prejudica a percepção do segundo. A este fenômeno chamou-se piscar atencional – PA. O objetivo desta revisão é apresentar o PA, descrever o paradigma utilizado para o seu estudo, as pesquisas que inicialmente o identificaram, os principais modelos teóricos que buscam explicar o fenômeno, bem como a sua relação com o efeito de priming semântico e com o processamento de estímulos emocionais. Os estudos mostram que os recursos atencionais são limitados também no domínio temporal e que a não percepção do segundo estímulo parece estar mais relacionada a uma limitação do controle da distribuição atencional, do que a uma falta de recursos propriamente dita. Além disso, esta limitação parece se relativizar conforme a classe de estímulos investigada. Conjuntamente, os achados discutidos demonstram a utilidade desta ferramenta experimental, a qual pode contribuir para o estudo de processos mentais e suas interações.

Piscar atencional e as limitações do processamento de informações visuais conforme a frequência temporal / Attentional blink and the limitations of visual information processing related to temporal frequency

O sistema cognitivo possui capacidade limitada de processar informações, priorizando recursos atencionais a algumas, em detrimento de outras. A influência do tempo entre a apresentação de dois estímulos parece ser importante para esta seleção, pois dependendo do intervalo, a atenção ao primeiro prejudica a percepção do segundo. A este fenômeno chamou-se piscar atencional – PA. O objetivo desta revisão é apresentar o PA, descrever o paradigma utilizado para o seu estudo, as pesquisas que inicialmente o identificaram, os principais modelos teóricos que buscam explicar o fenômeno, bem como a sua relação com o efeito de priming semântico e com o processamento de estímulos emocionais. Os estudos mostram que os recursos atencionais são limitados também no domínio temporal e que a não percepção do segundo estímulo parece estar mais relacionada a uma limitação do controle da distribuição atencional, do que a uma falta de recursos propriamente dita. Além disso, esta limitação parece se relativizar conforme a classe de estímulos investigada. Conjuntamente, os achados discutidos demonstram a utilidade desta ferramenta experimental, a qual pode contribuir para o estudo de processos mentais e suas interações